Веднага щом мозъкът ви установи, че телесната температура се е повишила над 37 °C/ 98,6°F, той изпраща сигнали към потните жлези да произведат и да освободят течност: тази течност - потта - охлажда повърхността на кожата чрез изпаряване. Когато ни е горещо, извършваме физическа активност, чувстваме се нервни или сме под стрес, потните жлези са стимулирани да произвеждат повече пот.
Всеки човек има между 25 000 и 50 000 потни жлези само в областта на подмишниците.
Това всъщност е само малък процент от общия брой потни жлези (около 1.6-4 милиона потни жлези по цялото тяло). Те са най-гъсто разположени в подмишниците, по дланите на ръцете ни и по стъпалата. Тъй като потта е по-вероятно да се задържи под мишниците - също и заради дрехите - откъдето не може да се изпари, именно там тя най-много се забелязва. Прясната пот сама по себе си няма миризма. Появата ѝ може да доведе до мокри петна и така да направи изпотяването видимо за околните. Неприятната и нежелана миризма на тялото се появява едва когато бактериите започнат да се хранят с протеините и липидите (съдържащи се в потта).